Jerzy Szczakiel

Jerzy Szczakiel (ur. 28 stycznia 1949 w Grudzicach, zm. 1 września 2020 w Opolu) – polski żużlowiec, pierwszy polski indywidualny mistrz świata.

Z wykształcenia technik mechanik. Przez całą karierę żużlową związany z zespołem Kolejarza Opole. Sukcesy odnosił już w wieku juniorskim – w finale mistrzostw Polski zadebiutował w 1970, zajmując ósme miejsce. Rok później w Rybniku zdobył srebrny medal IMP. Także w 1971 zajął trzecie miejsce w prestiżowym turnieju o Złoty Kask. Rok później, w 1972 w Lesznie, został młodzieżowym wicemistrzem Polski. Jako senior nie odnosił już większych sukcesów na krajowych torach, poza drugą lokatą w Pucharze ROW w 1974 w Rybniku oraz zdobyciem Łańcucha Herbowego w Ostrowie w 1975.

Znacznie większe sukcesy Jerzy Szczakiel odnosił na arenie międzynarodowej. Już w 1971 awansował po raz pierwszy do finału IMŚ we Göteborgu. Występ w 1973 na Stadionie Śląskim w Chorzowie, przyniósł mu największy sukces w karierze – niespodziewanie wraz z legendarnym Nowozelandczykiem Ivanem Maugerem po 20. biegu mieli po 13 punktów. W biegu dodatkowym sędzia puścił taśmę wyjątkowo szybko i Mauger „zaspał na starcie”. Na drugim łuku drugiego okrążenia zbliżył się do Polaka i zaatakował go od wewnętrznej. Ivan Mauger upadł i pomimo iż leżał na torze (wokół niego znajdowało się kilka osób z obsługi technicznej), Jerzy Szczakiel kontynuował bieg i objechał ostatnie dwa okrążenia. Po tych niecodziennych okolicznościach, został indywidualnym mistrzem świata.

Ponadto Jerzy Szczakiel odniósł sukces w mistrzostwach świata par – w 1971 wraz z Andrzejem Wyglendą zdobył złoty medal dla Polski. Kilkakrotnie reprezentował barwy Polski w finałach drużynowych mistrzostw świata, z czego raz (w 1974) zdobył brązowy medal.

Po zakończeniu kariery sportowej Jerzy Szczakiel próbował swoich sił w roli trenera, obecnie corocznie na torze w Opolu organizuje turniej żużlowy „Mistrz Świata Jerzy Szczakiel zaprasza”. Bez powodzenia kandydował z listy Polskiego Stronnictwa Ludowego do sejmiku województwa opolskiego w 2014 i do Sejmu w 2015.

Dopiero po 37. latach sukces Jerzego Szczakiela powtórzył Tomasz Gollob, zostając w 2010 drugim polskim indywidualnym mistrzem świata.

W Plebiscycie Przeglądu Sportowego w 1973 zajął trzecie miejsce.

Rondo na skrzyżowaniu obwodnicy Opola i ul. Strzeleckiej nazwano jego imieniem.

Źródło: Wikipedia